小黄门再不敢耍心眼，加快脚程引她们往淑妃住的棠梨宫去。

生怕这实心肠的娘子当真以为淑妃娘娘住得偏僻，回头再宣扬开去，娘娘脸上就不好看了。

苏明玉微微一笑，搀着沈氏，“娘，快到了，马上就能歇息。”

这话也是间接说给前面听的，如果淑妃还敢玩什么程门立雪，苦等半天也不赐盏茶喝，那就莫怪她们不讲情面。

小黄门抹了把额上汗滴，忽然有点后悔接这趟差事，好好的当什么出头椽子，能培养出探花郎的，能是一般人家吗？

绕过两三处假山，眼前出现一座巍峨气派的殿宇，便是棠梨宫了。

小黄门将二人送进去便一溜烟不知所踪，唯恐娘娘盘问，回头又是他的过错。

好在淑妃未再为难，态度和煦请二人落座。

苏明玉定睛打量，这位娘娘并不似她想象中那般妖娆贵气，而是走低调奢华路线，衣裳并无太多妆饰，头上也只斜插着一只碧玉钗，妆容堪称素淡——到底已是年过三旬的人，若过分浓妆艳抹也只会愈发显老，还不如清水出芙蓉、天然去雕饰，更能攫取帝心。

可见裴淑妃是个绝顶聪明的人物，绝非只有外表。

这让苏明玉稍稍安了些心，聪明人总是讲道理的。

她宫里的茶也很特别，不像是寻常茶叶，苏明玉只品出来有橘红的味道，还加了蜂蜜，酸甜回甘，甚是可口。

淑妃笑道：“忙里偷闲叫夫人走这一遭，本宫实在冒昧。”

沈氏急忙欠身，连称不敢。

心下始终惴惴，总觉得宝珠婚事有变。

越怕什么越来什么，裴淑妃闲闲道：“前几日我那嫂子来信，请我回去主婚，我想着都是一家子骨肉，莫要厚此薄彼才好。”

汤灵仙使手段攀上裴家的，国公夫人难免瞧不上，连筵席都办得敷衍。但在裴淑妃看来，家丑不宜外扬，嫂子做得太点眼了些。

沈氏愈发惶恐，她哪里敢奢望皇妃娘娘主婚，何况全福太太已定好了，就是宁祭酒夫人，怎可放人家鸽子？

幸好淑妃没答应，否则她里外不是人。

沈氏低首下心，“我是个无福的，惟愿一双儿女平平安安，娶的娶嫁的嫁，各自成家立业也就罢了。”

“夫人未免太妄自菲薄，陆探花人中之杰，宝珠又是我看着长大的，模样性情无不出挑，说句难听的，配我那侄儿都嫌委屈了。”裴淑妃话锋一转，“姻缘么，还是慎重些好。”

沈氏心里直打鼓，对面这意思，似乎不打算立刻成婚，到底出了什么变数。

访客不宜在宫中久待，淑妃也不想浪费时间，“沈夫人，听闻令郎成婚之日，二皇子亲往祝贺，还送了宝珠一套宝石头面？”

沈氏颔首，“是。”

听出来弦外之音，脸孔不禁泛白。

苏明玉不解，莫非淑妃吃醋了，恨二皇子只送陆家不送裴家？她一个宠妃不至于这么眼皮子浅吧！

沈氏见惯人情世故，关乎女儿尤其敏锐，待要解释，然而淑妃根本不等她开口，只温声道：“君子不夺人所爱，莫若成人之美，夫人，您觉得呢？”

果然为这个！沈氏只觉腔子里的血直往上冲，两眼一翻，径自晕了过去。

苏明玉佩服婆母反应迅速，确实装晕是最好的办法了，立刻大声嚷嚷起来，要传太医诊治。

太医没有给寻常命妇诊病的义务，正常这时候就该送他们出宫了——未有对策之前，只能用拖字诀。

然而淑妃浸淫深宫多年，哪会被这点小把戏糊弄，“当真晕厥了么？未料沈夫人这般荏弱。”

半点不信。

苏明玉怕她来个金针刺穴，那婆母就得受老罪了，忙道：“原是出来得匆忙，未用早膳，方才又走了老大截路，急火攻心撑不住了。”

暗戳戳将帽子扣回淑妃头上，谁让那太监七绕八绕不怀好心！

淑妃哂道：“既如此，扶沈夫人到偏殿歇息，煎些红糖水来。”

显然不打算放人，等沈氏醒来再继续方才谈话。

苏明玉这会儿也品咂出深意，原来淑妃误以为穆铮心悦陆宝珠，想成全这双璧人。

这个淑妃莫不是脑子有泡！

“娘娘，宝珠已经定过亲了。”还是同你侄儿，怎么，裴明是路边捡来的吗？半点不顾虑他感受？

淑妃也不跟她卖关子，“人往高处走，水往低处流，嫁给二皇子有什么不好？”

她自己进宫之前也有亲事在身，不过是望门寡，没成亲男方就过世了，可事实证明，现在的她过得更加如鱼得水。

看似为陆宝珠好，然苏明玉心里门儿清，陆宝珠跟她又没血缘，裴氏怎可能设身处地？无非是想攀上穆铮这棵大树罢了。

没生出皇子本就气短，今上年事日高，大约裴淑妃也知道自己没机会了，还不如及早投资一支潜力股，给贤妃母子卖个好。

“娘娘，恕臣妇直言，您眼界太窄了。”

淑妃挑眉，这丫头找死呢，敢这样说她？

苏明玉半点不惧，“臣妇虽然久居宫外，可也听闻娘娘跟贤妃龃龉颇深，恐怕不是一桩婚事能够挽回。”

刚进宫时年轻