跳下石头，拍了拍手上的土："放心，你那夫君俺老孙看着不像短命的人。倒是你，眉心里那东西——"他点到即止，没有说下去，只意味深长地看了小樱一眼，转身朝唐僧那边走去。

小樱心里一紧。孙悟空的火眼金睛显然看穿了什么，但他没有追问。这份难得的体贴让她鼻头微酸。

她站起来往回走，经过佐助身边时，他从怀里摸出一个用荷叶包着的饭团递过来，是她昨天无意间提过一嘴"想吃咸的"，没想到他记着了。

"哪儿来的？"小樱接过来咬了一口，米粒软糯，里面包着腌萝卜丝。

"沙僧做的。我跟他讨了一个。"佐助说这话时视线落在远处的山脊上，面上没什么表情，耳朵尖却有点发红。

小樱憋着笑，三两下把饭团吃完了，擦了擦手，悄悄地、飞快地在他脸颊上亲了一下。佐助猛地转过头来看她，耳尖更红了。

"走了走了！"小樱笑着往前跑了两步，"别掉队啊佐助君！"

佐助在原地站了两息，伸手摸了摸被她亲过的地方，唇边浮起一道极淡的、几乎看不见的弧度，才抬脚跟了上去。

……

午后的太阳毒辣起来，官道上的尘土被晒得发烫，空气里浮动着干燥的草木气息。一行人找了个树荫歇晌，唐僧坐在一截枯木上闭目养神，沙僧去打水，八戒趴在草丛里呼呼大睡，孙悟空蹲在树杈上放哨。

佐助靠着一棵老槐树，闭上眼像是假寐，但小樱注意到他的手指始终搭在背后虚空石的布结上。

她坐在他旁边，也闭上眼睛，神识沉入脑海查看系统界面。那几个任务都还在，孙悟空好感度20/100，镇元子认可度0/100，西行火焰山主线0%。她翻了翻，突然发现角落里多了一个闪烁的红色标识：

"警告：检测到追踪标记。无天佛祖已通过虚空石共振锁定宿主方位。敌方单位正在接近中，预计抵达时间：三个时辰。"

小樱猛地睁开眼。

"佐助君。"她低声唤他，凑近他耳边用几乎气声说，"有人追上来了。"

佐助瞬间睁开眼，黑眸中睡意全无。他不动声色地环顾四周，林间的鸟鸣声不知何时已经停了，连风都滞涩了几分，空气中隐隐浮动着一丝若有若无的腥甜气息。

他什么也没说，只缓缓站起身，手掌覆上背后的包袱皮，指节微微用力。

树上的孙悟空忽然跳了下来，金箍棒从耳中取出在手中一晃变成臂长："师父，有东西过来了。"

唐僧立刻醒神，起身将袈裟一拢，面色沉静却毫不慌乱："多少？"

"不少。"孙悟空将棒子往地上一顿，地面微微震颤，"山那头，绕过来的，想把咱们包圆了。"

沙僧提着水囊从溪边跑回来，神色警觉。八戒被孙悟空的动静震醒了，揉着眼爬起来，钉耙已经抄在手里："啥玩意儿？谁敢打搅俺老猪睡觉！"

小樱和佐助背靠背站定。她手心的银针已经覆上了灵气光华，虽然光芒微弱却稳定地亮着。佐助右掌摊开，掌心那团雷光电丝比昨夜又粗了几分，兹兹作响。

山坳的阴影中，一双双猩红的眼睛亮了起来。

数十道黑影从四面八方涌出，和昨夜翠屏山那些低阶妖兵不同——这些黑影身形更加高大，皮肤上覆着鳞甲般的黑色硬壳，双目赤红，口中喷吐着浊白色的雾气，行动间几乎无声，只有甲壳摩擦的沙沙声如同毒蛇爬行。

领头的那个尤为骇人，身高逾丈，背后生着四根倒刺般的骨翼，头颅形似蜥蜴又似猛禽，一条分叉的长舌从獠牙间垂出来，滴落粘稠的黑色液体。

"虚空石。"那怪物开口说话，声音像是碎石在地上磨，"交出来。活路。"

孙悟空"嗤"地一笑，金箍棒在肩头敲了两下："你算老几？敢让俺老孙交东西？当年玉帝跟俺老孙说话都不敢这个口气。"

那怪物赤红的竖瞳微微收缩，似乎认出了孙悟空的身份，但并未退缩。它身后的数十黑影同时低伏下身体，做出了扑击的姿态。

"无天佛祖座下，骨翼将。"怪物自我介绍，每说一个字，喉间便发出骨节碰撞的咔嗒声，"奉命取石。拦者——杀无赦。"

最后一个字落下的瞬间，