“我顺了块喂锦鲤。”许明离面无表情地问，“沈大人也和锦鲤抢食吗？”

沈知谨盯着他，忽然莞尔：“你还是玩心重。”

荷花酥被扣走，巾帕沾了水，一下下擦过许明离的掌心、指尖，车外马鞭声落，一声轻喝，马蹄声踏踏，朝那宫墙外去。

车内放了熏炉，渐渐暖了起来，许明离咳了一阵，一只手抚压上他后背，给他顺了顺。

“今年的雪是大了些。”沈知谨说。

“嗯？”暖意让少年半合上眼睛，鼻音轻软。

沈知谨拍他后背的手，绕着背骨延来，拨过他的脑袋，让他靠在自己的肩上。

“诏狱的鞭子浸水，半夜就凝了冰。”声音低缓，沉经许明离耳畔，“抽下去碎冰四溅，尚书家的小公子，就是这么招的。”

许明离懒懒打了个哈欠：“得亏沈大人的巧思，有几分在这里，不然大家都别上朝了，沈大人自己单干吧。”

沈知谨笑了下。

“不过，有件事我很好奇。”他说，“户部尚书贪墨五年，无人彈劾，怎么今年他动了南疆的军饷，一夜之间就满城皆知了？”

“可能……他贪得比较细水流长？我怎么知道。”许明离说。

他似乎枕得不舒服，脸颊蹭了蹭，在对方肩上枕了个舒服的位置：“沈大人忙了几日，还想这些，不累吗？”

指骨捏上他的脸颊，微抬起他的下颌，沈知谨审视过他的眉眼。

许明离也平静掀眼看他。

“明离。”半晌，一只卷轴铺开在他腿上。

许明离分下点目光，是那道封诰命夫人的圣旨。

“我好像还没要过你。”沈知谨的声音贴着他耳畔凉雾气般侵来，“等春天来了，你身体好点了，和我成婚。”

许明离不说话了，少年睫毛的薄影随着绵长的呼吸轻轻颤动，清丽苍白的脸上略有倦容。

哒哒、哒哒、哒哒——

马蹄声从远追来！

“大胆！”青芸一声低喝，“这里是沈大人的车驾，不得无礼！”

“沈大人！”夜色里扬起声音，“诏狱狱使求见！”

他说：“户部尚书家的小公子招完了，但是——但是他另外供出了几人，其中有……有赵大人，还请沈大人示下。”

一下、两下，指节摩挲过黑檀扳指。

半晌，沈知谨转脸，视线端详过肩侧的许明离。

“青芸。”他唤人，“带许公子回去休息。”

“是。”青芸说。

车身一晃，连着沉水木香一并带走，车内，许明离轻轻睁开眼睛。

熏炉温暖，厢壁上单薄端坐的影子忽然软下，少年肩背不住打颤。

许明离的五指压向座椅，清峋指骨发白，几息后，少年眸光流转，慢慢冷下。

朱红灯影摇烁，车身之上，金色流云蟒蛇官纹倏然映亮，守门禁军远远望见，将宫门拉得大开。

天风骤起，吹散半城雪云，半幕夜空之上，一颗寒星自烁。

车驾缓缓驶出宫门，没入深蓝城道。

马车轻晃，车内许明离的发丝在颊侧微微拂动，少年指背挑起的车帘外街景流逝。

城巷人去人来，日影倒掠屋檐。

冬、秋、夏、春，两载时间倒转。

啪——满城炸响了除夕焰火。

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【两年前】

砰砰砰砰——啪啪！

夜空里，花火炸开，金银流光迸落，一艘画舫荡在京城鸳鸯湖上。

“嘿嘿嘿，恭迎陈小将军！”

“恭迎陈侯世子！”

“陈随！这儿这儿这儿！”

画舫之上，有人一嗓子嚎过了焰火，一人扑到船沿，冲着那湖上摇来的一只小舟，狂摇手臂。

吱嘎声里，一只链梯，从画舫侧边放了下去。

小舟长橹一撑，烟火忽明，照亮小舟前立着的一道挺拔墨影。

“快、快。”画舫上，那人指挥众人，“去拉他上来。”

“拉谁啊？”边上探来个朗劲声音，“要我搭把手吗？”

“？？？”众人纷纷扭头。

一抹月色下，夜风扬起一束黑发。

方才那墨影正单手扣在船沿护栏，闲闲纵身翻过，荡着长腿坐那栏上，一圈圈往腕上绕着护带。

“陈随？”张康又惊又笑，“京中口口相传，说你爹陈大将军今日骑马进城，边骑边对你大发雷霆，脏字频出，你干什么了？”

“不提不提。”陈随摆手，跃下栏杆，“默错了舆图，多画了块，我说那有什么，我把那块给他打下来。”

“……”

张康呛了口，顺了顺气：“得，自从你和陈将军镇守北漠，京中已经十年没有笑柄了。”

“得亏是太后寿辰，你爹带你回京。”他一展臂膀，勾肩过去，“走，张兄给你接风洗尘咯！”

说是接风洗尘，排场却不算大，画舫下开了个舱房，摆了壶酒，几盘京城的点心。

琵琶声声，几名歌女旖旎着舞袖，上前给陈随倒酒。

陈随半倚半坐，五指一根根梳过甩到眼前的舞袖，收紧，歌女刚笑了