“姑父姑母敬上，侄儿不孝，自觉有愧于列祖列宗，无言面对……”

遗书上的字迹略显潦草，木锦棠才瞥见两行，已经被王实一把抢去。

王实目光匆匆在上面扫过，“糊涂啊！汶儿他怎么这么糊涂！”

周氏显然不识字，连声追问：“汶儿他写了什么？”

王实下意识看了眼在场的木锦棠和赵郎君，“待会再与你说。”

他不说，赵郎君却替他说了，“纸上说他这省试过得不光彩，有损祖宗声誉。还说已经有同他一样的举子被杀身亡，纸包不住火，事情迟早会败露。”

“是三日前发生在东榆林巷那起杀人案？”才处理过相关事宜，木锦棠立马想到。

这让赵郎君将落在死者身上的视线移至她面上，“应该是。”

不知为什么，木锦棠立马看向死者颈间的勒痕，完全是下意识的反应。

不过之前救人的时候其实就已看过，死者颈间勒痕呈紫红色，而非白色，确实是生前留下的。

勒痕呈八字延伸至耳后，也非被人所勒死的交叉于颈后或是平行。

死者垂下的脚尖距离地面仅有尺余，地上倒着的藤墩上也有脚印，明显被人踩过……

确实是自缢留下的痕迹没错，这真是案卷看多了，人都开始容易多心。

木锦棠又下意识去看赵郎君，耳边却先传来王实的反驳，“不可能。”

周氏更是尖声叫道：“你胡说！我们汶儿是自己考上的！”

连男女大防都不顾，就要来推那赵郎君，“你滚！汶儿他都死了，你还污蔑他！”

赵郎君自然不可能让她推到，只是场面也一时间更加混乱。

最终两人被王实请了出去，联同没有进来的两位牙人。

王实脸色并不算好，顺着敞开的院门，还能听到周氏撕心裂肺的哭声，“汶儿啊！你怎么这么想不开？”

那赵郎君听得颦眉，“事涉科举，令侄这死可能另有蹊跷，还是报官为好。”

王实脸色瞬间更差，“那是我们自己的事，就不劳赵郎君费心了。”

木锦棠都没来得及开口，门已经“砰”一声合上，将几人关在门外。

这让她不禁摸了摸鼻子，身边那位赵郎君倒是没什么反应，敛眸收回视线，“回吧。”

那瘦高牙人赶忙应一声，“郎君您别和他们一般见识，我再给您寻好的。”

钱牙人看着一脸晦气，“这都什么事？出来赁个房，也能碰上死人。”

木锦棠没说话，然后一转眼，望见了她系在拴马桩上的驴。

她忙上前几步，还绕着转了半圈，终于肯确定自己没看错，她家驴兄的确是瘦了。

不仅瘦了，毛发也稀疏了，完全不是她进去这几刻能达到的效果。

所以这是有人趁她不在，把驴兄换成了头瘦弱的老驴？

木锦棠感觉比钱牙人还晦气，出来这一趟，不仅房没租成，还丢了最重要的伙伴。

这导致她比想象中更晚回到客店，正准备再续上几日店前，免得没地方住，店掌柜又告诉她一个噩耗——这几日新来的客商太多，她那间房已经提前订出去了。

客店掌柜一脸抱歉，“我看您在赁房，房费也只续到明日，还以为您不住了。”

是人家客商比她能出更多房钱吧？不然怎么也该先来问她一声。

木锦棠还能怎么办，只能微笑，等明日再出去看哪里有地方住。

不过小二上来帮她牵驴时，她还是说了句，“拴上就行，今晚不用喂了。”

没等小二应声，又继续笑容和煦补充：“明早也不用。”

小二看看她，再看看驴身上做火烧都做不了几个的肉，万分疑惑。

两顿没喂的结果是，第二日一早离店时，木锦棠不仅要背着包，还要拖着驴。

然后不足一刻便能到的开封府府衙，她足足走了大半个时辰，路上还顺道去了御史台一游。

终于看到开封府的匾额，里面公人胥吏都已经到了。成达正在安排工作，见她连洗漱用的木盆都带了来，还意外，“你这是房子赁好了，准备下衙就搬？”

木锦棠脸一垮，“您知道哪里能赁到房，或是有客店吗？”

她本来没打算麻烦对方的，此刻却不得不求助，“我被赶出来了，房子也没赁成。”

现在别管是哪一片，她得在天黑之前先让自己有个地方住。

出门前她已经把见到的几间客店都问过了，有一个算一个，全都爆满。

要是连成达都没有办法，就只能去寺院碰碰运气了。

京里的寺院都允许赴京赶考的贫寒士子暂居，只要力所能及，帮寺院做些活计便可，应该也不会介意给虽不赴京赶考但同样家境贫寒的她一个家。

还好成达并不觉得被麻烦，也自有门路，“要不我帮你问问衙里还有没有地方。”

他低声同木锦棠解释：“开封府虽不像地方府衙，有役舍供人居住，却有夜里值班用的值房。你要实在没地方去，长了不敢说，暂住些时日，我还是能做主的。”

“那可真是太好了。”木锦棠一脸总算得救了，赶忙向他道谢。

又