咎回到了厨房。

饭已经蒸好了，嬴无咎掀开盖子，浓郁的肉香与饭香混在一起，扑鼻而来，诱得在场宫人都深吸一口气：“好香啊。”

众人赞叹道。

嬴无咎朝宫人伸手：“大勺。”

宫人将长长的木勺递了过去，嬴无咎一把握住勺子往锅里一铲，铲了一大勺倒进旁边的陶碗里：“第一碗给今日的火君。”

她一边舀一边一反常态道：“今日劳您控火，我才能为母做出如此可口的食物。”

“此后劳您日日帮我盯着这小灶，让我阿母能吃上一口香甜。“

嬴无咎舀了满满一碗后，这才放在一旁，开始填给帝母送饭的铜敦。

盖好铜敦后，嬴无咎将它抱了起来，边往外走，一边吩咐桑实：“灶上这碗，是我特意留给今日燎我的火君，你们千万不要动。”

“锅里剩下的东西，你如往日一般，与大家分了吧。”

众人皆躬身：“唯。”

嬴无咎捧着铜敦大步流星地出了门。

初春夜寒，刚出殿门，就是一阵冷风吹来，掀得嬴无咎的衣袍都往后翻。

候在门边的两名侍人连忙围了过来，举起铜灯走在前头为她引路。

嬴无咎定了定神，抱紧了怀中的铜盨，发号施令：“去寿芳殿。”

“唯。”

长乐殿与寿芳殿，同属太一宫，乃是帝王处理政务与起居之地。

两殿之间由长长的回廊连接，挨得极近。

天已彻底暗了下来，一盏盏铜灯自廊下亮起，沿着回廊烧成一片冷清色的焰火。火光倒映在地面上，与砖缝里银白的冷辉混在一起，融成一片幽蓝色的火焰。

风一吹来，火光流动，人行走在其中，宛若踏入一条燃烧着蓝色焰火的河流。

嬴无咎抬眸，目光穿过晃动的铜火，看向了宫墙。

远处的宫墙，同样散发出幽绿色的火焰，宫墙与宫墙，由长廊连接起来，长风一吹，仿佛整片帝宫，都陷入了一片幽蓝火海，在冷焰中熊熊燃烧。

这便是九歌城。

传闻之中的神临之地。

无论多少次看，嬴无咎都觉得这样的夜，当真是美不胜收。

她收回目光，抖了抖身子，抱着怀里的铜敦迎着冷风埋头走。

寿芳殿的殿门紧闭，举着铜灯的侍人敲门通报，只听得咿呀一声，殿门开了个缝隙，守门的小侍女探出个头来。

见到嬴无咎她连忙行了个礼，然后打开了一扇殿门，嬴无咎抱着怀里的铜敦大摇大摆地走了进去。

帝母节省，偌大的寿芳殿地龙未开，就连殿内的铜灯也只点了几树。

嬴无咎一路沿着烛火明亮处往里走，绕过两扇屏风，终于见到了帝母。

她正坐在寝榻上的矮书案前，披着狐皮毯子，躬身批阅奏折。

榻旁烧着一炉银丝炭火，暖融融的。四树铜灯分别候在寝榻两侧，灯火葳蕤，可映得整个室内冷幽幽的。

嬴无咎捧着铜敦唤了一声：“阿母……用膳了！”

帝母扭头朝她看来，隔着满是烛火，一眼就看到了她虎口那处伤疤，心疼得连忙放下刻刀从榻上下来：“手是怎么回事？”

“怎么伤到了？”

嬴无咎连忙俯身把铜敦放在榻上，伸手去搀扶帝母，扶着她坐回床上：“阿母快坐下。”

帝母坐回榻上，抓着她的手仔细看了看，望着她那裂开的伤口，心疼得不行：“怎么伤得这般重啊。”

她握着嬴无咎的手，仰头看她时，眼里含着些许泪光：“还疼不疼啊？”

嬴无咎摇摇头：“不疼了。”

“桑实给我上了药，一下就好了。”

她拉着帝母的手在旁坐下，温声宽慰道：“阿母宽心，我无事。就是惯常不奉火君，今日被灶火燎了一下，它让我长长记性呢。”

她总是这样，为了不让人担心，说一些调皮话。

帝母疼惜地叹道：“你这孩子……”

嬴无咎不想她担忧，连忙将铜敦抱上书案，转移话题：“阿母，我今日又给您做了排骨蒸饭，保管香糯好吃。”

大乾建国也不过十三年，帝父帝母皆出身寒门，帝父还是个入赘的猎户，南征北战多年，见惯了风霜，没那么多穷讲究。

嬴无咎小时候随她们出宫平乱，在九歌城外寻访，还曾在田埂啃过菜团子窝窝头，接地气得很。

天寒地冻的，宫人们收拾碗筷也不容易，嬴无咎为了省事，直接将铜敦的盖子打开，舀了一大勺饭递到了帝母面前：“阿母，你快尝尝。”

帝母说：“好，你也一起吃。”

“嗯嗯。”

嬴无咎点点头，开始与帝母一同分食铜敦里的饭。

嬴家的饭桌上没有食不言寝不语的说法，帝母便提起了今日的事，问她司徒清如何了。

嬴无咎一边呼噜呼噜地吃饭，一边答：“人是醒过来了，不过我瞧着虚得很，面色苍白的，恐怕再也握不起剑了。”

她将骨头吐了出来，探头去看帝母，眼神极为热烈：“阿母，你要不下道旨意，将她送到楚国吧。”

“我云梦水泽上千里，气候宜人，一定会将她养