如行万里路。”

夫子眼眶微微湿润，不舍地同其挥挥手道。

三个孩子当中，谢慕清的天赋是最高的过目不忘不说，小小年纪就能举一反三，老夫子刚开始以为小郡主不过是来书塾凑热闹的，没承想竟让他遇到了此生最想收为弟子之人。

可惜收徒之路屡战屡败，小郡主终是不肯。

待缓过情绪后，老夫子见书塾里的二人心思早已不在面前的策论上，于是干脆挥挥手，结束了今日的课业。

得了自由，两人当即奔赴马房，骑上马往城外而去。

仆人们不明所以，谢母听完管事禀告后，无奈笑了笑，道：“随他们去吧。”

官道上，谢慕清随着出京的商队一路南下。

听到身后的马鸣声时，转头望来。

“阿姊”

“娇娇”

谢慕清意外不已，吩咐商队继续前行，她则下马来等在路边。

“你二人私跑出来，不怕被夫子、阿爹阿娘责罚？”

“不怕，夫子准了的，至于清姨与姨夫那里，大不了挨上一顿打便是，反正我二人皮糙肉厚的，不怕疼。”

“真真是两个傻小子啊。”

谢慕清望着快要喘不匀气的二人，笑得更深了些。

“阿姊，你多久回来？”

比起凌长风的直率与没心没肺，谢铭安反倒显得更沉稳些。

“短则三月，长则一年半载的，阿姊好不容易得了自由，可不得好好随咱们家商队到处走走看看。”

谢慕清浅笑着望来，眼眸清澈明媚，还夹杂着些许对远方的向往。

“阿姊，我会忍不住想你的。”谢铭安第一次和阿姊分开，眸光里满是不舍道。

“放心，有阿弟的挂念，阿姊定早日归来。”

姊弟二人做着最后的告别。

一旁的凌长风也收起脸上大咧咧笑意，神情少见的凝重起来。

谢慕清上马后，笑着朝二人招招手，“回去吧，别担心，我会早日回来的，替我好好照顾阿爹阿娘啊。”

“阿姊放心。”

“……”

余晖落尽，晚霞掩在一片黑云当中。

谢慕清快马加鞭，肆意享受着晚风从脸盆擦过的感觉，自由而惬意。

“以后，我就叫青慕了，不再是京中那个娇滴滴的小郡主。”

倦鸟归林，商队里的人听到眼前伴作少年的少女认真道，语调当中藏不住的欢愉，笑声一片，纷纷颔首认同。

江阴郡，洪涝过后，地里刚冒头的庄稼全死了，百姓们眼见收成无望，一家人抱在一起伤心哭泣。

“参天啊，这可怎么活，官府与豪强乡绅勾结压榨我们老百姓便也罢了，如今天灾降临，是要绝人活路嘛。”

另一边，裴季刚从上一个郡县而来，尚未入府衙便在田埂间瞧见如此情形，并未让人伸张，悄然往城中而去。

南方情形与北方不同，这里的百姓大多没有亲历过战火，一家人靠着耕地而活，日出而作，日落而息，一辈一辈如此过活，虽也艰难，但总归日子还过得下去。

如今……

求生无望，城中粮价暴涨，百姓们靠着四方商号救济度过了天灾，却逃不掉人祸。

裴季入城后，并未立即走往公府衙门，而是先去过城中各家粮店，随后派人去邻郡调粮，再暗中让人高价买下粮食，最后才去的府衙。

他如今的身份早已今非昔比，非昔日空有名头的状元郎可比。

“见过裴钦差。”

江阴郡守肥头大耳，腹满浑圆，红光满面模样与城郊百姓面黄肌瘦模样大相径庭。

裴季早前在临安时便调取了南方所有官员档案，可谓有备而来。

“你就是江阴郡守？”

“正是下官。”

“我听闻城中各家粮店哄抬物价，你身为百姓父母官，为何不作为。”

裴季沉声发问道。

那郡守一早得到消息，知晓这位声名极好的尚书令必然会问此事，早已想好说辞。

“回大人，您有所不知，百姓们田间青苗都被洪水淹死了，府衙库房中的粮也在赈灾中提前调用了，下官心有余而力不足，只能向城中乡绅求助，奈何他们也无粮啊。”

说到动容处，那郡守还故意掐腿挤出几滴泪来。

“我只问你，身为百姓的父母官，你可曾想过一点办法？”

裴季忍着厌恶到了极致。

昨日探查时，他无意中发现城中各粮店中，除了四方商号外，几乎所有的粮都为官府存储粮。

望着如此的蛀虫就在眼前，裴季早已怒不可及。

“下官曾去借过粮，但都…被拒了，实在是没有办法呀。”

那郡守毫不悔改之意，仍旧在假模假样的声泪俱下。

“来人，将粮带进来。”

裴季站起身来，不想再与此人虚与委蛇，厉声道。

“你还有何狡辩的。”

裴季将搜来的铁证摆在贪官面前，面色铁青威严道。

今日晨间，他还意外收到了一本账簿，里面记载了最近以来城中米粮交易情况。

导致粮价疯狂上涨者，正是眼前这位