开。他将塑料袋紧紧抓在手里，踯躅了下，试探着开口道：“……小同学，这附近买这个的多么？”

“多啊，怎么不多？”眼下也没别的顾客，少年态度还算和缓，随口答道，“附近群租房的学生，还有做力气活打工的，不喝营养液身上没劲啊。”

苏青辞若有所思。接下来两个小时，他终于摸到些实地考察的关窍，成功和几个年轻星河湾租户搭上了话，在笔记本上记下不少资料。

调研进行到尾声，天光渐暗。星河湾内部本就密闭，逼仄巷道里稍显闷热。

大半个下午的实地走访下来，苏青辞嗓子里已开始冒烟。他下意识摸了摸口袋，里边只剩下三条最开始为搭话买的廉价营养液，分别是草莓味石榴味苹果味。

他犹豫一下，撕开一条仰头送向嘴边，蓦然对向余光里隋应平静的眼光。

还没来得及回视，一团甜腻恶心的半糊状液体陡然糊住了苏青辞的喉咙眼，胃里登时一阵翻江倒海，猛地扶住身侧墙壁俯身干呕起来。

还吐不出来，一半糊在外边一半顺着食管流进胃袋，腻得烧心。

视野都有些模糊了，一方叠好的餐巾纸适时递到苏青辞面前。

隋应不知何时站在了他身侧，语气是仿佛一切都在意料之中的平淡温和：“吐出来吧，苏先生。”

苏青辞抓着餐巾纸吐出口中残液，神情狼狈：“对不起隋特助，我只是……”

“您不用道歉。”隋应垂眼一笑，伸手轻推眼镜，“是我忘了尽提醒的义务。前面有家餐饮店，您在这里休息，我去替您借杯热水漱漱口吧。”

说完，他就要迈出脚步，似乎并没有让苏青辞跟着的意思。苏青辞忙道：“我和您一起！”

不知是否为错觉，余光中的隋应竟然难得踯躅了一瞬，片刻后才颔首：“既然如此，请吧。”

隋应口中的餐饮店就在街角，拐弯就到。呛人的麻辣鲜香扑面而来，两栋建筑的夹缝之间的霓虹灯招牌都隐隐被油烟熏黑，埋汰得让苏青辞不禁止住了脚步。

隋应却并无异色——当然，也没有走进那片油腻腻的区域。他停在店门外，抬手叩门，向里微微提高音量：“老板，麻烦拿两瓶纯净水，再借杯温水。”

“哎！”

胖老板在围裙上胡乱擦了手，从冰柜里拎出两瓶矿泉水转身。

视线触及隋应那张脸的瞬间，他动作猛地一顿，面色流露出惊喜：“小隋？稀客啊，怎么又来了？离上次来才几天，又往这破地方跑！”

这语气颇为熟识，苏青辞一愣，没想到隋应竟然熟悉星河湾到这个程度。在他看来，对方风度翩翩体面万全，是万万和星河湾这种社会夹缝搭不上关系的。

却看隋应顺手接过水付了帐，淡淡道：“谢谢老板。今天是和同事来公干，时间紧迫，就不多聊了。”

“行行，大忙人。”老板听了，将擦干的手一甩，倒了杯热水给苏青辞。

他显然没什么眼力见，趁苏青辞喝水漱口的空档粗着嗓子眼继续说道：“也不知道这破地方到底有什么好稀罕的。你们下午来，今天上午上头也刚来人查过，说我这店这也不合规那也不合格，有害什么首都星居民健康，说是复检之前不准开门！这地方乱得很，我看小隋你也别瞎转悠了，前两天你刚走小晟就跟我问起你呢，说……”

隋应安静听着，眉心不易察觉地微蹙，温声打断：“小孩不懂事而已，给您添麻烦了。他们什么时候复检？”

话题直接被支开，苏青辞赶紧收回目光，喝水做掩饰。说实在的，对方熟悉星河湾已经够让他震惊了，窥探到私交更是激起心中莫名的好奇。

“复检个屁！他们那流程至少要走一周多。”老板注意力瞬间被转移，神情愤慨地在空中虚虚挥了一拳，“我呸，一周多不开门我喝西北风去？”

“上头人总有一套规矩。”隋应礼貌一笑。

这会，苏青辞也漱好口了。他适时向后退半步，语气恢复公事公办：“时间不早，我们先告辞了。有关部门的事我会替您反应的。”

走出店门，苏青辞将满腔好奇咽回肚子里，斟酌着问隋应：“老板刚才说上级部门来检查，但是咱们还在企划预案阶段，并没有下达任何指令呀？”

“收购方是钧正没错。”隋应平静道，“盯着这儿的可不止钧正。傅总讲究光明磊落，但那些人未必。”

“可是……”

隋应轻轻摇头，道：“有些事不是人力所能及。营养液给我吧，我帮您丢掉。”

离开烤鱼店时，最后一点从缝隙里挤进来的阳光也不存在了。夜色拢住星河湾，光怪陆离的霓虹招牌在街道两侧次第亮起，不分上下左右地闪耀着。隋应带着苏青辞在星河湾内部兜了会风，让后者拍了些照片，这一天的任务就算是结束了。

将人送到公寓楼，隋应关上车门，唇角笑容顿时消弭无踪。他嘱咐系统打开自动驾驶模式，正等着隋晟接通讯，忽然瞥见窗外一辆眼熟的悬浮车驶过。

——是傅胤安？

那招摇的限量型号和连号车牌，隋应绝不会认错。他眉心微蹙，下意识地想：傅胤安为什么会出现在这里？

作