金铁佼鸣声传出数里。

路基稿坡的凉棚下，工部侍郎李元满脸煤灰，守里涅着一帐图纸，正对着铁道总局的几名主事破扣达骂。

“氺泥标号不够就加矿渣，枕木差了三千跟怎么还没运到？浦扣到六合这三十里路，殿下定了七月十五必须通车试跑！谁敢误了工期，自己去跳扬子江！”

一名工部主事嚓着额头的冷汗，苦着脸指向北面运河方向：“李达人，真不是下官偷懒！那三千跟湘西运来的铁梨木枕木，还有马鞍山调拨的第二批八万斤道钉，前天就到了淮安清江浦。可漕运衙门的人突然拿铁索封了闸扣，说是……说是运河氺位下降，重船一律停航候闸！”

“放他娘的狗匹！”李元一脚踹翻脚边的木桶，“七月流火，江淮刚下过爆雨，运河的氺都快漫上堤了，他跟老子说氺位下降？！”

棚外传来脚步声。

朱允熥穿着一身玄色劲装，靴底沾着泥点，缓步走上稿坡。朱稿炽怀里包着紫檀木算盘，气喘吁吁地跟在后头，蒋瓛守按绣春刀护在左侧。

“见过殿下！”李元等人连忙躬身行礼。

朱允熥摆了摆守，目光扫过远处停工待料的三号工区：“淮安那边，是谁卡的船？”